【感想・書評】西加奈子『くもをさがす』は、病の物語である前に「自分として生きる」ための祈りだった

メタディスクリプション： 西加奈子さんのノンフィクション『くもをさがす』の感想・書評です。カナダで乳がん治療を受けた日々を綴った本作が、なぜ今苦しんでいる人の支えになるのか。あらすじ、魅力、心に残るテーマを、読者の実感を交えて紹介します。

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記事の読者像	病気や喪失、不安のただ中にいる人。大切な人の闘病を経験した人。西加奈子作品が好きな読書家。
記事の結論	『くもをさがす』は、がん闘病記でありながら、悲劇を消費する本ではない。弱さを抱えたまま、自分の人生を自分のものとして生き直すための本である。

『くもをさがす』を読み終えたあと、僕の中に残ったもの

西加奈子さんの『くもをさがす』を読みました。もともと西加奈子さんは、僕にとって「わりと好きな作家」のひとりでした。物語の中にある力強さ、ユーモア、人間のどうしようもなさをまるごと抱きしめるような視線に、これまでも何度も惹かれてきました。

けれど、この『くもをさがす』は小説ではありません。西加奈子さん自身が、異国の地カナダで乳がんを宣告され、コロナ禍の中で治療を受けた日々を綴った、著者初のノンフィクションです。出版社の紹介によれば、本作は2021年、滞在先のカナダで浸潤性乳管がんを宣告された著者が、乳がん発覚から治療を終えるまでの約8か月間を描いた作品です。

当然、読み進めるのが苦しくなる場面はあります。治療への不安、痛み、葛藤、孤独、身体が変わっていくことへの戸惑い。しかもそこは日本ではなくカナダで、時期はコロナ禍です。言葉も制度も文化も違う場所で、自分の命や身体に関わる選択を迫られていく。その状況を想像するだけで、胸が締めつけられました。

それでも、読み終えたあとに僕の中へ強く残ったのは、「悲しい」「つらい」という感情だけではありませんでした。むしろ不思議なことに、僕ももう少し前向きに物事に取り組んでみよう、という静かな力のようなものが残ったのです。

『くもをさがす』のあらすじと基本情報

『くもをさがす』は、西加奈子さんがカナダ滞在中に乳がんを宣告され、治療を終えるまでの時間を記録したノンフィクションです。2023年4月に河出書房新社から刊行され、256ページの単行本として発売されました。

書名	『くもをさがす』
著者	西加奈子
出版社	河出書房新社
発売日	2023年4月19日
ジャンル	ノンフィクション、闘病記、エッセイ
主な内容	カナダで乳がんを宣告された著者が、治療の日々、恐怖、支え、自己との対話を綴る
主な受賞・評価	第75回読売文学賞（随筆・紀行賞）、書店員が選ぶノンフィクション大賞オールタイムベスト2023、ダ・ヴィンチ BOOK OF THE YEAR 第1位（ノンフィクション部門）

西加奈子さんは、1977年にイランのテヘランで生まれ、エジプトのカイロと大阪で育った作家です。2004年に『あおい』でデビューし、『通天閣』で織田作之助賞、『ふくわらい』で河合隼雄物語賞、『サラバ！』で第152回直木賞を受賞しています。

本作が多くの読者に届いた理由は、単に「有名作家ががんになったから」ではないと思います。もちろん、がん治療の現実を知る本としても大きな意味があります。しかし、それ以上にこの本には、病気という出来事を通して、自分はどう生きたいのか、自分にとって何が大切なのかを問い直す力があります。

この本は、悲劇を描いているのに「悲劇の本」ではない

『くもをさがす』は、間違いなくつらい経験を描いた本です。けれど、僕はこの本を「かわいそうな人の物語」として読むことができませんでした。

むしろ文章から伝わってくるのは、弱さを認める強さでした。怖いものは怖い。しんどいものはしんどい。腹が立つこともあるし、泣きたくなることもある。病気になったからといって、いつも清らかで前向きな人間になれるわけではない。そういう当たり前の感情を、ごまかさずに書いています。

書くことについて「自分自身の中にあるモヤモヤした恐怖をつまびらかにして、一つひとつちゃんと見る」作業だったと語っています。 その言葉どおり、本作には恐怖や不安を無理に消し去ろうとする態度がありません。むしろ、それらを自分の一部として見つめる姿勢があります。

書くことは「自分自身の中にあるモヤモヤした恐怖をつまびらかにして、一つひとつちゃんと見る」作業だったと語っています。

この姿勢に、僕は深く救われました。苦しみを抱えているとき、人はつい「もっと強くならなければ」「早く前向きにならなければ」と思ってしまいます。でも本当は、怖い自分、弱い自分、何もできない自分を認めるところからしか、始められないことがあるのだと思います。

心に残った魅力1：病気になっても「自分の体のボスは自分」

『くもをさがす』の大きなテーマのひとつに、自分の身体を誰のものとして生きるのかという問いがあります。

乳がんの手術を終えた自分の身体について、他人から見れば「かわいそう」と思われるかもしれないけれど、自分はその身体を誇りに思った、という趣旨の言葉を残しています。「今まで一度も息が止まることなく、たったひとつのこの体で、40何年間生きてきた」ことに気づき、「生きてるだけですごい」と語っています。

これは、闘病した人だけに向けられた言葉ではないと思います。僕たちは普段、自分の身体や人生を、どこか他人の目に合わせて評価してしまいます。健康でなければいけない。若々しく見えなければいけない。誰かに迷惑をかけてはいけない。ちゃんと働けなければいけない。そんな無数の「べき」に、自分の身体や心を明け渡してしまうことがあります。

けれど本当は、自分の身体の感覚を一番近くで受け止めているのは自分です。痛いのも、怖いのも、うれしいのも、ほっとするのも、自分です。だからこそ、どう生きたいのか、何を大切にしたいのかを決める場所に、自分自身がいなければならない。

『くもをさがす』は、そのことを強く思い出させてくれます。

心に残った魅力2：支えてくれる人の温かみが、過剰に美化されずに描かれている

この本には、家族や友人、医療者たちの支えがたくさん出てきます。特にカナダでの友人たちの存在は、読んでいて胸が熱くなる部分でした。

友人たちは治療期間中、食事を交替で届ける「ミールトレイン」を計画し、西さんが体調のいい日に自分のための時間を持てるよう支えたといいます。 ただ「何かあったら言ってね」と待つだけではなく、必要なものを具体的に届ける。その距離感が、とても印象的でした。

本作に描かれる支え	読者に残るもの
食事を届ける友人たち	困っている人を支えるとは、特別な言葉より具体的な行動なのかもしれないという気づき
対等に接する医療者たち	病人としてではなく、一人の人間として見てもらえることの大切さ
家族の存在	不安の中でも、日常を続けることが生きる力になるという実感
書く時間	苦しみを言葉にすることで、自分を取り戻していく可能性

ただし、この本の温かさは、いわゆる「感動的な支え合い」として単純に美化されているわけではありません。治療はしんどいし、不安は消えないし、助けられる側にも複雑な感情があります。それでも、人の温かさは確かにある。世界は残酷なだけではない。そう思わせてくれるところに、この本の誠実さがあります。

心に残った魅力3：ユーモアが、苦しみを軽くするのではなく、人間を取り戻してくれる

『くもをさがす』は、重いテーマを扱っています。けれど読み味は、決して暗一色ではありません。そこには西加奈子さんらしいユーモアがあります。

病院でのやりとりやカナダの人々との関係が、ときに可笑しく、ときにあっけらかんと描かれています。

特に、カナダの看護師たちの言葉が関西弁で再生されるような表現には、西さんの作家としての力を感じます。異国の医療現場という緊張する場所であっても、そこにいる人たちは記号ではなく、生きた人間です。よく笑い、よく話し、自分の生活を大切にしながら働いている人たちです。

ユーモアは、苦しみをごまかすためにあるのではありません。苦しみの中でも、自分がまだ世界とつながっていることを思い出すためにあるのだと思います。

父をがんで亡くした自分が、この本を読んで考えたこと

僕は昨年、父親をがんで亡くしました。遠方に住んでいたこともあり、そばで寄り添えた時間は決して長くありませんでした。もっと話せたことがあったのではないか。もっと聞けたことがあったのではないか。そんな思いは、今でもふとした瞬間に胸の奥から出てきます。

『くもをさがす』を読みながら、僕は何度も父のことを考えました。

父は、病気になった自分の身体をどんなふうに感じていたのだろう。治療の不安を、どれくらい言葉にできていたのだろう。家族に心配をかけまいとして、飲み込んだ言葉があったのではないか。痛みや怖さの中で、それでも父が大切にしていたものは何だったのだろう。

もちろん、今となっては分からないこともたくさんあります。けれど、この本を読んだことで、病気の人を「病気の人」としてだけ見てはいけないのだと改めて思いました。病気の前に、その人にはその人の生活があり、好みがあり、意地があり、恥ずかしさがあり、笑いがあり、愛しているものがあります。

父もきっと、がん患者である前に、父自身だったのだと思います。

この本は、僕にそのことを思い出させてくれました。そして、もう直接聞くことのできない父の心に、少しだけ想像を向ける時間をくれました。

今苦しんでいる人に、この本が小さな光になると思う理由

病気であれ、喪失であれ、仕事や人間関係の悩みであれ、苦しんでいるとき、人は自分の人生が狭い場所に閉じ込められてしまったように感じることがあります。未来が見えない。自分だけが取り残されている。誰にも本当のところは分かってもらえない。そんな気持ちになることがあります。

『くもをさがす』は、そういう苦しみを一瞬で消してくれる本ではありません。読めば元気になる、すべてが解決する、というような簡単な本ではありません。

けれど、この本はそばに座ってくれるような本です。

「怖いよね」と言ってくれる。「弱くてもいい」と言ってくれる。「それでもあなたの身体はあなたのものだ」と言ってくれる。「あなたは、あなたとして生きていい」と言ってくれる。そんな本です。

だから僕は、今苦しんでいる人にこの本をすすめたいと思いました。病気と闘っている人だけではありません。大切な人を失った人、自分の身体や心を好きになれない人、前を向きたいのに向けない人、自分の人生を他人の評価に預けてしまいそうな人にも届く本だと思います。

『くもをさがす』はこんな人におすすめ

『くもをさがす』は、特定の病気について知りたい人だけに向けられた本ではありません。むしろ、人生のどこかで「自分はこのままでいいのだろうか」と立ち止まったことのある人にこそ届く本です。

おすすめしたい人	その理由
西加奈子さんの作品が好きな人	小説とは違う形で、西さんの言葉の強さとユーモアに触れられるからです。
がんや病気を経験している人	恐怖や弱さを否定せず、自分の身体と向き合う言葉に出会えるからです。
家族や友人の闘病を支えた人	病気の当事者が何を感じていたのかを想像する手がかりになるからです。
苦しい時に読む本を探している人	前向きになれと急かすのではなく、弱いまま生きる力をくれるからです。
自分を肯定することが苦手な人	他人の価値観ではなく、自分の心地よさを大切にしていいと思えるからです。

読むタイミングによっては、少ししんどく感じる場面もあると思います。特にご自身や身近な人の闘病と重なる場合は、無理に一気に読まなくてもいい本です。少しずつ読んでもいいし、途中で閉じてもいい。けれど必要なときに、きっとまた開きたくなる本だと思います。

まとめ：僕たちは、悲しみの中でも「自分として」生きていきたい

『くもをさがす』の魅力は、病気になった悲劇や苦しみを描くことだけにあるのではありません。もちろん、そこには痛みがあります。不安があります。読んでいて心が締めつけられる場面もあります。

けれど、それ以上に僕の心の琴線に触れたのは、病気に向き合いながら、自分がどう生きていたいのか、自分にとって何が大切なのかを問い続ける姿でした。そして、その問いを支え、肯定してくれる人たちの温かさでした。

人生は、綺麗なものばかりではありません。病気になることもある。大切な人を失うこともある。後悔することもある。誰にも言えない弱さを抱えることもある。

それでも僕たちは、自分として生きていかなければならないし、できることなら、自分として生きていきたい。

『くもをさがす』は、その思いを静かに肯定してくれる本でした。今、何かに苦しんでいる人にとって、この本が大きな救いになるかどうかは分かりません。けれど、少なくとも小さな光にはなる。僕はそう思います。

そして、もしあなたが今、少しでも苦しい場所にいるのなら、この本を開いてみてほしいです。そこには、病気の記録を超えて、ひとりの人間が自分の身体と人生を取り戻していく言葉があります。その言葉はきっと、あなたの中にある「それでも生きていきたい」という気持ちに、そっと触れてくれるはずです。

参考文献

[1] 河出書房新社『くもをさがす』公式ページ

[2] KOKOCARA「今を懸命に生きる『あなた』に、この本を読んでほしいと思った」――カナダでの乳がん治療を経験した作家・西加奈子さんが伝えたいこと

[3] The Japan News / Yomiuri Shimbun, Novelist Kanako Nishi Shares Her Story of Battling Cancer